L'Union européenne (UE), Etats-Unis et le Japon, le mardi a intenté un procès à l'Organisation mondiale du commerce (OMC) contre la Chine pour ses restrictions sur les exportations de terres rares, utilisés dans les produits high-tech.
"Nous avons reçu le recours collectif sur la question des terres rares par les États-Unis, l'Union européenne et le Japon", a confirmé à l'AFP un porte-parole de l'organisme de surveillance du commerce mondial.
Plus tôt, la Commission européenne avait annoncé que «les États-Unis et le Japon,« Union européenne »a apporté officiellement à l'OMC" de son différend avec la Chine.
"La Chine de plus en plus limité ses exportations, ce qui provoque des distorsions énormes et les perturbations qui affectent la chaîne d'approvisionnement de ces matériaux sur le marché mondial», a déclaré le représentant au Commerce Ron Kirk dans un communiqué.
Cette nouvelle action fait suite à une dispute entre l'UE et la Chine sur l'exportation de matières premières trouvées en faveur des Européens.
"Restrictions de la Chine sur la terre rare et d'autres produits enfreignent les règles commerciales internationales, et devrait être aboli," a déclaré le commissaire européen au commerce, Karel De Gucht a déclaré dans un communiqué.
La Chine est le premier producteur mondial de terres rares, une série de 17 métaux indispensables à la fabrication de produits de haute technologie allant de missiles vers des téléphones mobiles, les véhicules électriques et des équipements d'énergie éolienne.
Le désir de Pékin pour contrôler les exportations de terres rares a conduit à une vague de protestations généralisées car 97% de la production de ces métaux proviennent de Chine, qui a un tiers des ressources mondiales et où l'extraction provoque des dommages importants aux environnement et la population.
Pas la première fois de l'OMC a d'échouer dans un différend sur les terres rares avec le géant asiatique, la deuxième économie mondiale. L'été dernier (hémisphère nord) l'organisation à Genève et a condamné la Chine pour une plainte déposée en 2009 par l'UE, le Mexique et les Etats-Unis contre les restrictions imposées sur les exportations de neuf matières premières essentielles pour l'industrie européenne.
Malgré ce précédent, "La Chine n'a fait aucun effort pour lever les restrictions sur les exportations. Cela nous laisse pas le choix (...), "De Gucht.
Avant la présentation officielle de la demande, le ministère chinois des Affaires étrangères a fait valoir que les quotas imposés par la Chine sur ses exportations de terres rares sont «en conformité avec les règles de l'OMC."
Les quotas ont été mis en place "pour protéger l'environnement et permettre le développement durable», le ministère porte-parole Liu Weimin.
